故事正文
南北朝时期，有一位居士，姓刘名善，为人忠厚老实，信奉佛教。他三十岁时受了五戒——不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，从此以后，严持戒律，数十年如一日，从未犯过。
刘善家中有薄田数亩，夫妻二人勤俭持家，日子过得还算安稳。他待人宽厚，乐善好施，邻里乡亲有困难，他总是热心相助。村里人都很尊敬他，称他为「刘善人」。
这一年，天下大乱，盗贼四起。有一股流寇，打家劫舍，无恶不作，所过之处，鸡犬不留。村民们闻风而逃，纷纷躲进山里。
刘善因为妻子生病，行动不便，没能及时逃走。等他反应过来时，盗贼已经进村了。
一群盗贼踹开刘善家的大门，闯了进来。为首的盗贼见刘善家中虽然清贫，但也还有些粮食和财物，便哈哈大笑：「兄弟们，把东西都搬走！这老头嘛……一刀宰了算了！」
一个小喽啰提着刀，走到刘善面前，举刀便砍。刘善闭上眼睛，口中默念「南无阿弥陀佛」，心中毫无恐惧。
只听「铛」的一声，那小喽啰的刀砍在刘善脖子上，却像砍在了石头上一样，火星四溅，刀刃都卷了，刘善却毫发无伤。
那小喽啰吓了一跳，大叫道：「老大！这老头邪门！刀砍不进去！」
盗贼首领不信，亲自上前，举起大刀，用尽全身力气，对着刘善的头顶猛劈下去。又是「铛」的一声巨响，大刀被弹了回来，首领的手都震麻了。再看刘善，还是好端端地站在那里，连皮都没破一点。
众盗贼都吓傻了，面面相觑，不敢上前。
盗贼首领定了定神，对刘善说：「老头，你是什么人？为什么刀砍不伤？你是不是会什么妖术？」
刘善睁开眼睛，平静地说：「我不会什么妖术。我只是一个普通的在家居士，受持五戒，从不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。持戒之人，自有护法善神护佑，所以刀不能伤。」
盗贼首领听了，半信半疑。他问：「五戒是什么？持五戒真有这么大的功德吗？」
刘善便为他们一一解说五戒的内容和持戒的功德。盗贼们听了，都深受感动。为首的盗贼长叹一声，说：「我们这些人，打家劫舍，杀人放火，五戒全破，将来不知道要受多少苦。今日遇见您，才知道世上还有这样的道理。」
说罢，他扔下手中的刀，对刘善说：「先生，我愿意皈依您，也受五戒，从此改邪归正，再不做伤天害理的事了！」
众盗贼也纷纷放下兵器，表示愿意改过自新。
后来，这伙盗贼真的散了伙，有的回家种田，有的出家修行，都成了好人。而刘善持戒刀不能伤的故事，也传遍了四面八方，无数人因此受戒学佛。
《优婆塞戒经》中说，持戒之人，有二十五位善神随身护佑。此言真实不虚！
因果启示
刘善居士严持五戒，遇盗贼而刀不能伤的故事，生动地说明了持戒的功德不可思议。持戒之人，不仅有善神护佑，更有诸佛菩萨慈悲加被，令其离苦得乐，逢凶化吉。
什么是戒？戒就是规范、就是规矩、就是保护。佛制定戒律，不是为了束缚我们，而是为了保护我们，让我们不造恶业、不受苦报。就像交通规则，看似限制了我们的自由，实则保护了我们的生命安全。
五戒是佛教最基本的戒律：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。这五条，看似简单，实则是一切善法的根本。持五戒，可得人身；修十善，可生天道。
持戒有什么好处？《优婆塞戒经》中说，受持五戒的人，有二十五位善神，随身护持，令其远离灾难、吉祥如意。又《五戒功德经》中说，持五戒者，命终之后，不堕三恶道，必生善处。
不仅出家人要持戒，在家人同样要持戒。一个人如果连基本的五戒都守不住，那他修行再好，也是空中楼阁，没有根基。
「戒为无上菩提本」，戒律是修行的基础，是成佛的根本。没有戒律，一切善法皆不成立。愿世人皆能严持净戒，以戒为师，同登觉岸。
相关经证
《优婆塞戒经》云：「若有善男子善女人，受持五戒，有二十五善神，卫护其身，在在处处，令身安稳，不遇诸横。」
《五戒功德经》云：「持五戒者，命终之后，不堕三恶道，必生人天，受诸快乐。」